The forest effect on floods in small mountainous catchments : some results from experimental catchments of Draix, France

The forest effect on floods in small mountainous catchments was studied in two catchments of Experimental basins of Draix (South Alps, France). The two basins of nearly 1 km² have contrasting vegetation cover. The other physiographical features are similar. Several analysis carried out on ten years measurements are presented, focusing on the comparison of forested and bare catchments. On the forested catchment, peak floods, flood runoff volume, erosion and sediment yield are reduced in a significant way. / L'effet de la forêt sur les crue des petits bassins versants de montagne a été étudié sur deux bassins versants expérimentaux de Draix (Alpes du sud, France). Les deux bassins d'environ 1 km² ont des couvertures végétales très contrastées. Les autres paramètres morphométriques des bassins sont voisins. Plusieurs analyses de dix années de mesure sont présentées, centrées sur la comparaison entre bassin dénudé et bassin boisé. Sur le bassin boisé, les débits de pointe et les volumes de crues, l'érosion et la production de sédiments sont réduits de manière significative.