Geological and geotechnical properties of the "Terres Noires" in southeastern France : weathering, erosion, solid transport ans instability

The geological formation known as the "Terres Noires" covers large areas of southeastern France, between the Rhône valley and the pre-Alpine hills. This formation consists mainly of dark marls of the basal Upper Jurassic. These marls are very susceptible to weathering and are particularly prone to erosion, resulting in high solid tranport. This paper attempts to quantify this transport in experimental catchment areas, and shows that a forest cover can play a major role in preventing this type of phenomenon. Weathering of this formation may also lead to gravity instabilities in fresh marl (althought this is rare) and , much more frequently, in the surficial weathered material. / La formation géologique appelée "Terres Noires" couvre de larges zones du Sud Est de la France entre la vallée du Rhône et les collines des Préalpes.Elle consiste principalement en marnes sombres de Jurassique Supérieur. Ces marnes sont très sensibles à la météorisation et sont particulièrement sujettes à l'érosion, ce qui fournit un transport solide très important. Cet article quantifie ce transport solide à partir de mesures faites dans des bassins versants expérimentaux et montre le rôle que joue la forêt dans la réduction de ces phénomènes. L'évolution au cours du temps de cette formation conduit aussi, mais rarement, à des instabilités gravitaires de la marne en place, et beaucoup plus fréquemment à des mouvements du matériau altéré de surface.