Bilan d'une enquête sur les déclencheurs à gaz (GAZEX)

Since end of 1988, the gas releaser is increasingly used for artificial avalanche blasting. In March 1994, the division Nivologie at Cemagref deemed useful to carry out a survey on more than half all the Gazex explosion tubes (or dragons) in operation all over the world, installed by the company T.A.S. (Alpice Safety Techniques). Using the results, we have first attempted an evaluation of Gazex in term of reliability, safety, weathering, and user friendliness. We have then suggested some improvements aimed at increasing users, and also constructor, satisfaction. Related to the dragons' number, the rate of reply was very high (80 %), but the results only concern 45 % of the Gazex in operation in the world. Diagrams especially present the extent of the protected zone, the frequency of use and, according to user's opinion, the shooting criteria, the level of safety, the environmental impact, most important strong and weak points. These results, as the brisk growth of the sales, confirm the satisfaction of many customers. They also account for some problems they must bear in mind when they plan their system, but also during its construction and its operation. / Depuis fin 1988, le déclencheur à gaz est de plus en plus utilisé pour le déclenchement artificiel des avalanches. En mars 1994, la division Nivologie du Cemagref a jugé utile de procéder à une enquête sur plus de la moitié du nombre de tubes-exploseurs, ou dragons, alors installés dans le monde par la société T.A.S. (Technologie Alpine de Sécurité). Nous avons donc tenté principalement d'effectuer le bilan des installations, d'évaluer les caractéristiques des ouvrages en place (fiabilité, sécurité, vieillissement) et d'étudier leur comportement sur le terrain. Nous avons essayé d'émettre des suggestions dans une perspective d'amélioration technologique profitable aux utilisateurs comme au constructeur. Rapporté au nombre de dragons, le taux de réponse est très bon (80 %), mais les résultats ne concernent donc que 45 % du parc mondial de l'époque. Au moyen de diagrammes, cette enquête évoque en particulier la nature des zones protégées, les dragons les plus utilisés, les critères de tir, l'estimation de sécurité atteinte, l'impact environnemental, les points forts et les points faibles (listes ordonnées) du produit tels que les utilisateurs le ressentent. Cette enquête, comme la très forte croissance du marché, montre que de nombreux clients sont satisfaits du produit. Malgré tout, quelques problèmes subsistent. Ils sont essentiellement dus à la pose. Les utilisateurs doivent en avoir connaissance soit au moment de faire leur choix, soit en cours d'installation, soit lors de l'entretien.