Stratégies d'irrigation et adaptation des cycles de cultures pour maîtriser les consommations en eau

Farmers have to adapt their cropping pattern to match economical objectives and climatic and/or manpower constraints. Many different choices are possible for irrigated crops. So it appears that the planting dates of corn or sunflower can vary of two months in Marocco and in the south of France, even if you don't take into account cultivar aspects. Depending on that date, water requirements and potential yield are very different. Experimental works were done in the station of de Souk Tlet in the Gharb Valley (Marocco) and in Montpellier ( France). The results were used to calibrate and validate a crop model, "Pilote", for corn and sunflower. Simulations on climatic series show high differences of yields for scenarios with different amounts of water application and different planting dates. From contrasted years it is then possible to identify the most efficient strategies. This results have to be compared with practices and constraints of farmers and irrigation management services. / Les agriculteurs se trouvent fréquemment confrontés à des problèmes d'adaptation de leur système cultural pour faire coïncider leurs objectifs économiques de production et les contraintes climatiques et - ou d'organisation du travail. Des marges de manoeuvre sont importantes en culture irriguée. Ainsi, sans aborder l'aspect variétal, les dates de semis s'étalent sur deux mois pour le maïs et le tournesol au Maroc, comme en France. Les choix effectués modifient fortement les besoins totaux en irrigation, la répartition des apports dans le temps et les potentialités de rendement. Des travaux réalisés sur la station expérimentale de Souk Tlet dans le Gharb et celle de Montpellier en Languedoc, ont permis le calage et la validation du modèle pilote pour le maïs et le tournesol. Les comparaisons de simulations sur des séries climatiques dont apparaître des écarts importants de production entre des scénarios, combinant différents niveaux d'apports et différentes dates d'implantation. A partir d'années représentatives, les itinéraires les plus performants sont alors identifiés en caractérisant les économies et l'efficience de l'eau dans différentes situations. Ces résultats constituent des références à confronter aux pratiques des agriculteurs et à celles des gestionnaires pour identifier avec les acteurs concernés les évolutions possibles pour maîtriser les demandes en eau.