Snow transport by the wind in mountain regions

Close to the ground the wind has a theoretical vertical profile of logarithmic form. This profile undergoes several variations dues to the ground surface roughness, the topography of the particles' movement. The snow flakes begin to move when the wind reaches a threshold velocity characteristic of each type of snow. Three kinds of drifting snow mechanisms may be distinguished (creep, saltation, eddy diffusion) and one kind of transport during snow fall. For a given wind speed the flow has limit concentration of saturation. This concentration varies with speed according to a power law. In the mountains the snow transport by the wind could develop snowdrift, cornices or slab avalanche. / A proximité du sol, le vent a un profil vertical théorique de forme logarithmique. Ce profil subit plusieurs variations en fonction de la dureté de la surface du sol et de la topographie du mouvement des particules. Les flocons de neige commencent de bouger quand le vent atteint une vitesse limite caractéristique de chaque type de neige. Trois types de mécanismes de dérive de la neige et un type de transport pendant les précipitations neigeuses peuvent être distingués (fluage, saltation, diffusion des turbulences). Pour une vitesse de vent donnée, le débit a une concentration de saturation limite. Cette concentration varie en fonction de la vitesse suivant la loi des forces. Dans les massifs montagneux, le transport de la neige par le vent peut entraîner la formation de congères, de corniches ou l'avalanche de plaques.