Snow and computer: a survey of applications for snow hazards protection in France

This paper gives a suvey of what is currently done in France with computers to deal with snow hazards : avalanches and snowdrift. Different techniques are used : "classical" numerical modelling, geographical information systems, expert systems or knowledge based systems. Nine different systems are presented. As a matter of fact, according to each problem, one technique or another has been chosen. For instance, Geographical Information Systems (GIS) techniques are adapted to avalanche mapping : numerical modelling is dedicated to the modelling of some phenomena such as snow metamorphosis or avalanche flow. Expert systems are developed to take into account snow stability. The knowledge based architecture is interesting because it allows the integration of different types of models. The systems presented are designed for prevention, forecasting or decision support and are located in different organisations : weather services in charge of avalanche warning, ski patrols or snow-consulting services responsible for avalanche or snowdrift protection. In conclusion, we give projects of future developments and co-operation actions. / Cet article propose un panorama de ce qui est actuellement fait, en France, en matière d'informatique, contre les risques liés à la neige : avalanches et congères. Différentes techniques sont utilisées : modélisation numérique "classique", systèmes d'information géographique, systèmes experts ou systèmes à base de connaissances. En effet, selon la nature de chaque problème, une technique ou bien une autre a été retenue. Par exemple, la technique des systèmes d'information géographique (SIG), est adaptée à la cartographie des avalanches. La modélisation numérique est consacrée à la prise en compte de certains phénomènes comme la métamorphose de la neige ou l'écoulement des avalanches. Des systèmes experts sont développés pour prendre en compte la stabilité de la neige. L'architecture à base de connaissances est intéressante car elle autorise l'intégration de différents types de modèles. Les systèmes présentés sont destinés à la prévision, la prévention ou l'aide à la décision et sont utilisés dans différents types d'organisation : services météorologiques chargés des bulletins d'alerte, équipe de sécurité des pistes, services d'ingénierie en charge de la protection contre les avalanches ou les congères. En conclusion, quelques projets de développement futurs ou des actions de coopération sont exposés