Sécurité et pathologie des barrages pour la production de neige de culture : premiers retours d'expérience

In winter sports resorts, the construction of dams to provide water storage for the snowmaking have significantly increased over the last decade. These high-altitude dams ranging from 1,300 meters to 2,500 meters, about 10 m high, are mostly waterproofed with a Geomembrane Sealing System (GSS) over the upstream face of the embankment and the whole reservoir. If uncovered, the geomembrane is directly exposed to multiple attacks: freeze-thaw cycles, UV radiation, impacts and tensile stresses due to the floating ice, stone falls, slope sliding, etc. Integrating results from a technical survey in a department of the French Alps and relating some recent incidents, this paper presents a first feedback on safety of high-altitude dams and proposes some actions to improve it. / Dans les stations de sports d'hiver, la construction de barrages destinés à stocker de l'eau pour la fabrication de neige de culture se multiplie depuis la dernière décennie. Implantés entre 1 300 et 2 500 m d'altitude et d'une hauteur moyenne d'une dizaine de mètres, ces barrages sont, dans leur grande majorité, étanchés par un dispositif d'étanchéité par géomembranes (DEG) sans protection (ou avec protection limitée à la partie haute des talus), recouvrant la face amont des remblais et l'ensemble de la cuvette. Dans des milieux aussi difficiles, la géomembrane est directement exposée à de multiples agressions : cycles gel-dégel, ultraviolets, chocs et tractions dus à la glace, chutes de pierres, mouvements de terrain, etc. S'appuyant sur une enquête dans un département de montagne et sur l'étude de quelques cas récents de désordres ou d'incidents, cet article présente les premiers retours d'expérience sur la sécurité et la pathologie de ces ouvrages et évoque les actions envisagées pour améliorer la pérennité des aménagements.