Metabolisme de l'azote chez le Ray-grass (Lolium perenne L.). Etude par marquage 15 N des remobilisations d'azote apres une coupe

L’effet spécifique d’une défoliation sur les phénomènes de remobilisation et de renouvellement des composés azotés, au cours d’une repousse, est étudié par marquage 15 N, chez le ray-grass anglais (Lotium perenne L.). Après 5 jours de contact avec 15 NH4 15 NO3 les plantes âgées de 8 semaines sont défoliées puis analysées après 14 jours de repousse. La comparaison avec des témoins (plantes non coupées), montre que l’azote foliaire présente une double origine: réserves azotées et azote nouvellement absorbé. La défoliation accroît à la fois le prélèvement d’azote dans le milieu et la remobilisation de l’azote des racines et des chaumes vers les feuilles en cours de repousse. L’analyse des fractions nitrique, azote soluble réduit et protéique permet de constater que les protéines des racines et des chaumes constituent la source majeure de l’azote remobilisé. La défoliation, en activant la protéolyse au niveau des parties les plus âgées des chaumes et la remobilisation des protéines racinaires, favorise le recyclage de l’azote vers les feuilles en cours de repousse. L’augmentation de la teneur en nitrate des racines et des chaumes, consécutive à la coupe, serait concomitante de la chute de la teneur en sucres solubles totaux.