Les sédiments fins dans les cours d'eau. Incidences physiques et biologiques des barrages. Remédiation. Typologie des situations

/ L'excès de sédiments fins dans les cours d'eau, encore appelé colmatage du substrat a des effets biologiques mal quantifiés. L'objectif de cette étude est de fournir les bases méthodologiques pour mieux quantifier ces situations, les diagnostiquer en termes d'effets biologiques et envisager des solutions de restauration par action sur les débits à l'aval des barrages, qui modifient le régime des crues, le transport sédimentaire, entraînant des ajustements de la morphologie des cours d'eau. Au total 15 sites ont été étudiés (14 dans le bassin Rhône Méditerranée Corse et 1 dans le bassin Loire Bretagne) : ils se répartissent en 9 sites non influencés par des barrages, 6 sites influencés au sein d'un tronçon court-circuité, incluent l'étude plus poussée d'une opération de vidange de la retenue de Choranche sur la Bourne. Il s'agit de la Gère, la Varèze, la Sanne, la Drôme, le Bez, la Galaure, l'Eygues, l'Ouvèze, l'Herbasse dans les Préalpes drômoises et les Plaines rhodaniennes pour les sites témoins et de l'Aude (aval Puyvalador), l'Eau d'Olle (Vernet), le Chassezac (aval Puylaurent), la Roya (Fontan), le Lignon du Forez (Rory), pour les sites influencés. Plusieurs investigations ont été menées pour quantifier le substrat de surface et de subsurface, la mise en mouvement de ce substrat au moyen de la méthodologie Elrond, qui s'appuie sur des expérimentation in situ mettant en oeuvre un Decolofond et qui relie les observations d'entraînement des sédiments fins aux débits. Au niveau biologique, l'accent a surtout été mis sur l'étude des macroinvertébrés benthiques, dans leur relation " horizontale " et verticale avec le substrat. A cette fin, d'importants moyens de mesure par la technique de carottage cryogénique ont été déployés. Une base de connaissances sur la relation macroinvertébrés/substrat a été constituée et des modèles généraux construits. Les nombreux éléments physiques et biologiques recueillis permettront de mieux standardiser le recueil de données, de diagnostiquer des situations biologiquement pathologiques et d'étoffer les futurs scénarios de gestion des sédiments fins à l'aval des barrages.