Intérêt d'une approche spatiale pour le suivi de la salinité des sols dans les systèmes irrigués : cas de la subdivision de Chistian dans le Punjab, Pakistan

In arid areas, irrigation systems managers have to cope with the serious problem of soil degradation by salinity, threatening system sustainability. The purpose of this study is to propose new methods and tools to understand soil transformations, to evaluate their extent and to locate them. The study area is the Chistian subdivision, an irrigation system of 69 000 hectares in the Punjab in Pakistan. In this area, the current problem is that soil salinity is caused by irrigation with water of contrasting quality. This is a common situation in major irrigation schemes around the world. Remote sensing provides a useful tool for surface state assessment at a given date and at different scales. Our study analyses the potentialities and limits of this technique for soil salinity detection. However, the 'snapshot' we can obtain with remote sensing or with field surveys performed at a given period of time is not sufficient to understand land management practises by farmers and to evaluate risks of degradation of the situation. In this study, we show how geographical information on the biophysical environment and irrigation practises may help to identify risk areas. The objective is to characterise salinity processes and to propose a statistical method of land segmentation according to the factors involved. In this context, remote sensing has interesting perspectives to set up indicators of these risk factors. / Dans les zones arides, la dégradation des sols par salinisation est un problème majeur auquel se heurtent les gestionnaires des systèmes irrigués dont la durabilité est mise en question. Proposer des méthodes et des outils pour comprendre les processus de salinisation des sols, évaluer leurs étendues et les localiser, tel est l'enjeu de cette étude. Dans le contexte de notre cas d'étude, la subdivision de Chistian, un système irrigué de 69 000 hectares, dans le Punjab au Pakistan, la problématique actuelle de salinité est essentiellement liée aux pratiques d'irrigation à partir d'eaux de qualités contrastées. Ceci est représentatif d'une situation commune à une majorité des périmètres irrigués du monde. La télédétection satellitale permet de faire le bilan de l'état de surface à une date donnée et aux échelles voulues. Notre travail précise les potentialités et les limites de cette technique pour la détection des sols salins. Toutefois, l'image statique que l'on peut avoir par télédétection ou par des enquêtes de terrain faites à un moment donné n'est pas suffisante pour rendre compte de la gestion du milieu par les agriculteurs et des risques de dégradation de la situation. Elle ne permet pas non plus de guider le gestionnaire dans son action. Dans ce travail, nous montrons comment une information spatialisée sur le milieu biophysique et les pratiques d'irrigation aident à l'identification des zones à risque. L'objectif est de préciser les processus de salinisation et de proposer une segmentation de l'espace à partir des facteurs mis en jeu. La télédétection offre alors des perspectives intéressantes pour définir des indicateurs de ces facteurs de risque.