Infection and distribution of Heterobasidion species in stumps of Douglas-fir

Heterobasidion population was investigated in 50 stumps 20 months after the first thinning in a 17 y.o. Douglas-fir stand planted after the harvest of a hornbean coppice mixed with unthinned Norway spruces. No discoloration or decay were present but 19 stumps were infected (38 %). Heterobasidion sp. was present only in sapwood where it occupied 13 % (1 to 64 %) of the surface area. 45 roots (20-120 cm long) were collected from 9 infected stumps, and 32 roots (70-270 cm) from 8 "uninfected" stumps. 41 roots were infected in the infected stumps, and 2 in one "uninfected" stump. Roots were in general entirely colonised. Partial colonisation was always located next to the stump. 157 isolates of Heterobasidion were collected from stumps and roots. The species were identified, and somatic compatibility was tested when relevant. 26 sporophores present on stumps of nearby conifer stands were also identified to the species. All the sporophores were H. abietinum. H. abietinum (F) and H. annosum sensu stricto (P) were detected in the stumps and roots. F was more frequent than P (c.a. 63 % and 35 % respectively) without a significant difference between stumps and roots. H. parviporum was detected only in roots (2 %). On individual stump sections, all the isolates were from a different SIG. In roots SIGs were also numerous. Few ones were present on large root portion (up to 120 cm), and some of them were also present at the stump section. Results suggest that infection was primarily from airborne basidiospores on fresh stumps and infection originating from roots could not be demonstrated. It is confirmed that Douglas-fir stumps may harbour the three European Heterobasidion species. Roots were also extensively colonised by Armillaria ( A. gallica and A. mellea) which could be a major obstacle to the root transmission of Heterobasidion. Considering additionally that Douglas-fir is a tree species quite tolerant to Heterobasidion, it is suggest that the high rate stump infection observed in that stand will not necessarily result in significant damage. / Une population d'Hétérobasidion a été investiguée dans 50 souches, 20 mois après le premier élagage d'un bouquet de douglas âgé de 17 ans qui avait été planté après la récolte d'un taillis de charme mêlé à des épicéas norvégiens non taillés. Bien qu'il n'y ait ni décoloration, ni pourrissement, 19 souches sont affectées (38%). Les souches d'Hétérobasidions sont seulement présentes dans du bois à sève (1 à 64 % de la surface). 45 racines (20-120 cm de long) ont été collectées dans neuf souches infectées, et 32 racines (70-270 cm) dans huit souches " non infectées ". 41 racines étaient infectées dans les souches infectées, et deux dans une souche " non-infectées ". Les racines étaient en général entièrement colonisées. La colonisation partielle était toujours localisée près de la souche. 157 isolats d'Hétérobasidions ont été collectés à partir des souches et des racines. Les espèces ont été identifiées et la compatibilité somatique a été testée quand elle était applicable. 26 sporophores présents sur les souches de bouquets de conifères proches ont aussi été identifiés comme étant des H. abietinum. Dans les souches et les racines, H. abietinum (F) et H. annosum sensu stricto (P) ont été détectés, F avec une fréquence plus élevée que P (63 % et 35 % respectivement). Sans différence significative entre les souches et les racines. H. parviporum a seulement été détecté dans les racines (2 %). Sur les sections individuelles de souches, tous les isolats étaient de SIG différents. Dans les racines, les SIGs aussi étaient nombreux. Peu étaient présentes sur une large portion de racine (jusqu'à 120 cm), et certains d'entre eux étaient aussi présents dans la section de souches. Les résultats suggèrent que l'infection était au début issue de basidiospores aériennes sur les souches fraîches et l'infection naissant dans les racines n'a pu être démontrée. Le fait que les souches douglas puissent abriter les trois espèces européennes d'Hétérobasidions a été confirmé. Les racines ont aussi été massivement colonisées par Armillaria (A. gallica et A. mellea), ce qui pourrait être un obstacle majeur à la transmission d'Hétérobasidions par la racine. En considérant, de plus, que le douglas est une espèce d'arbre qui tolère vraiment l'Hétérobasidions, il est suggéré que le taux élevé de souches infectées dans ce bouquet n'entraînera pas forcément un dégât significatif.