Effect of stock plant lighting on bulk vegetative propagation of hybrid larch (Larix x eurolepis Henry)

Bulk vegetative propagation through rooted cuttings is a way to enhance the number of plants produced by seeds of valuable batches of hybrid larch. Four experiments were conducted between 1992 and 1995 to investigate stock plant lighting management and its effects on the number of expected cuttings per plant and on rooting ability. A photosynthetic lighting complement (50 µmol s-1 m-2) was provided to stock plants between 5 a.m. to 11 p.m. when natural light intensity fell below 40 W m-2. It promoted the growth of stock plants and the number of cuttings collected, but it adversely affected the rooting percentage in the subsequent rooting of cuttings. The negative effect was stronger when light was applied at the end of the growing season. Experiments showed that photoperiodic lighting clearly decreased the rooting ability, both for stock plants raised in containers, in greenhouses or under white shaded tunnels and for stock plants grown in a nursery soil under a white shading tunnel. A photosynthetic complement, such as photoperiodic stock plant lighting, is not therefore justified for larch bulk propagation in our geographic area. / La multiplication végétative en vrac par boutures enracinées est une façon d'améliorer le nombre de plantes produites à partir de graines de lots valables du mélèze hybride. Quatre expériences ont été menées entre 1992 et 1995 pour étudier la gestion de l'éclairage des plants-mères et ses effets sur le nombre prévu de boutures par plante et sur la capacité de faire des racines. Un complément d'éclairage synthétique (50 µmol s-1 m-2) a été fourni aux plants-mères entre 5 h du matin et 11h du soir où l'intensité de la lumière naturelle est tombée au dessous de 40 W m-2. Il a favorisé la croissance des plants-mères et le nombre de boutures collectées mais il a eu des effets néfastes sur le pourcentage d'enracinement des boutures. L'effet néfaste était plus fort quand l'éclairage était appliqué à la fin de la saison de croissance. Des expériences ont montré que l'éclairage photopériodique entraînait une nette baisse de la capacité d'enracinement des plants-mères élevés dans les conteneurs, les serres ou sous des tunnels blancs et des plants-mères élevés dans le sol d'une pépinière sous un tunnel blanc. Un complément photosynthétique, comme un éclairage de plants-mères photopériodique n'est par conséquent pas justifié pour la multiplication en vrac du mélèze dans notre zone géographique.