PRECIPITATION CHANGES FROM 1956 TO 1996 ON THE WALNUT GULCH EXPERIMENTAL WATERSHED

Etude des précipitations du bassin versant de Walnut Gulch (Nord ouest de l'Arizona) entre 1956 et 1996. Analyse statistique des chroniques de 6 pluviographes implantés sur le bassin. Caractérisation des précipitation en fonction du nombre d'événements pluvieux, de la quantité de pluie tombée, de sa durée et de son intensité sur un pas de 30 minutes Les résultats montrent une augmentation de la pluie annuelle, notamment hors de la saison estivale. Cette tendance se manifeste par une croissance de la fréquence d'événements pluvieux et un maintien des autres indicateurs. Par comparaison, la fréquence des précipitations d'été augmente aussi mais la quantité de pluie diminue. Les facteurs contribuant à ces changements ne sont pas clairement identifiés mais la modification des précipitations risque d'avoir un impact sur l'écologie des ces milieux semi-arides.