Functional diversity in European estuaries: Relating the composition of fish assemblages to the abiotic environment

À partir d'un grand jeu de données standardisées, cette étude propose une méta-analyse pour décrire les patterns' généraux de la relation entre la diversité fonctionnelle des assemblages de poissons estuariens et les principaux facteurs abiotiques, le long de la côte atlantique européenne, à la fois en termes de nombre d'espèces et de densité. Les espèces de poissons, collectées dans 31 estuaires entre le Portugal et l'Ecosse, sont assignées à des groupes fonctionnels qui décrivent leur utilisation écologique des estuaires. Une classification est effectuée afin de mettre en évidence des structures fonctionnelles de l'ichtyofaune estuarienne à partir des compositions relatives de poissons. Des modèles linéaires généralisés sont construits pour identifier des relations entre des descripteurs abiotiques à échelle régionale et locale et des attributs fonctionnels des assemblages de poissons estuariens. Le nombre total d'espèces, et plus spécifiquement d'espèces marines, est plus élevé dans les grands estuaires ayant une large embouchure, et localement, dans les eaux polyhalines. La densité totale est principalement liée à la proportion en zones intertidales et, localement, plus importante dans les eaux mésohalines. En termes de densité relative, les estuaires du nord sont dominés par les espèces marines et catadromes, tandis que les espèces résidentes sont plus répandues dans les systèmes du sud. / Based on a large standardised data set, the present study proposed a meta-analysis to describe general patterns in the functional diversity of estuarine fish assemblage in terms of both number of species and density along the European Atlantic coast. Fish species collected from 31 European estuaries from Portugal to Scotland were allocated to functional groups according to their ecological utilization of estuaries. A clustering analysis was performed to compare the overall functional structure of estuaries based on fish composition. Generalised linear models were computed to identify relationships between large-scale abiotic and intra-estuarine descriptors and functional attributes of estuarine fish assemblages. The total number of species, and more especially of marine species, was higher in larger estuaries with a wide entrance and, locally, in polyhaline waters. The total density was mainly related to the proportion of intertidal mudflats and, locally, was greater in mesohaline waters. In terms of relative density, northern systems were dominated by marine and catadromous species, while estuarine species were prevalent in the southern ones.