PERSPECTIVES ON FOOD AND WATER

Wulf Klohn and Hans W. Wolter

FOOD AND AGRICULTURE ORGANIZATION
OF THE UNITED NATIONS
VIALE DELLE TERME DI CARACALLA  - 00100 ROMA, ITALY

In the context of growing water scarcity, the agriculture sector is faced with a situation where more food will have to be produced with less water in order to ensure global food production and food security. These problems are of a national or local nature and need to be faced at the appropriate level. The potentially negative effects of transferring water from irrigation to urban and industrial uses can be mitigated through secure water rights, effective institutions, distribution of the burden over a large number of users, re-investing gains from reallocation in rural communities, and adequate compensation for sellers of water and of third parties involved in the process. Policy review and reform, promotion of equity, availability of suitable data, integrated approaches (in particular river basin management), capacity-building, technology transfer and knowledge management, and equity towards women and disadvantaged segments of society are main avenues for action to ensure that the given amount of water provides the required services to society.

Dans un contexte de rareté croissante de l’eau, le secteur agricole se trouve confronté à une situation dans laquelle une quantité toujours croissante de nourriture doit être produite avec moins d’eau pour assurer la production alimentaire et la sécurité alimentaire au niveau mondial. Les effets potentiellement négatifs du transfert de l’eau de l’agriculture aux villes et aux industries peuvent être atténués par la mise en place de droits d’eau, des institutions efficaces, la distribution de la charge sur un grand nombre d’utilisateurs, le réinvestissement d’une partie des gains de production vers les communautés rurales et une compensation adéquate pour ceux qui vendent leurs droits d’eau et les tiers affectés par ce processus. Une revue et une réforme des politiques, la promotion de la notion d’équité, la disponibilité des données nécessaires, des approches intégrées - en particulier à travers la gestion des bassins fluviaux - le renforcement institutionnel, les transferts de technologies, la gestion del’information et l’équité vis-à-vis des femmes et des catégories sociales les plus faibles sont les éléments principaux d’une action visant à assurer qu’une quantité d’eau donnée fournisse à la société le service dont elle a besoin.

En el contexto de una creciente escasez del recurso agua, el sector agricola se ve confrontado con una situacion en la cual mayor cantidad de alimentos deberan ser producidos con un menor insumo de agua, con el fin de asegurar la produccion global de alimentos y la seguridad alimentaria. Estos problemas se manifiestan al nivel nacional o local, donde deberan ser enfrentados. Los efectos potencialmente negativos de transferir agua del sector riego a los usos urbanos e industriales pueden ser mitigados a traves de derechos de agua seguros, instituciones efectivas, la distribucion de las cargas sobre un amplio numero de usuarios, la reinversion en las comunidades rurales de los pagos por cesion de agua, y en general la compensacion adecuada de los que venden derechos de agua asi como de las terceras partes afectadas en el proceso. La revision y reforma de las politicas, el fomento de la equidad, la disponibilidad de datos adecuados, los metodos integrados tales como el manjo de cuencas fluviales, el desarrollo de capacidad local, la transferencia de tecnologia y el manajo del acervo de conocimientos, la equidad hacia las mujeres y los segmentos desaventajados de la sociedad son otras tantas avenidas de accion para asegura que la cantidad dada de agua proporcione a la sociedad los servicios requeridos.

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