ASPECTOS RELEVANTES DE LA POLÍTICA DEL AGUA EN MÉXICO,
EN EL MARCO DE DESARROLLO SUSTENTABLE

Gustavo Ortiz Rendón,
con la colaboración de Flor Cruz y Juan Carlos Valencia

Resumen

De acuerdo con el Programa Nacional de Financiamiento del Desarrollo 1997-2000 (Pronafide) el producto interno bruto (PIB) de México deberá crecer en los próximos años en, por lo menos, 5% anual (5.6% para el año 2000) para atender la demanda de empleo que se deriva del incremento de la población en edad de trabajar, incluyendo a las mujeres, que en los últimos años se han incorporado intensamente a la fuerza laboral. Adicionalmente, la dinámica de este crecimiento debe considerar la reducción de desempleados existentes y la incorporación al sector formal de la economía de parte del empleo ocupado en actividades informales. De acuerdo también con fuentes oficiales, a partir del segundo semestre de 1995, se inicia la recuperación de la actividad económica y el empleo con resultados hasta ahora, sobresalientes, incluso superiores en términos relativos, al periodo que precedió a la crisis económica que se inició en diciembre de 1994. Por ejemplo, durante el primer trimestre de 1997 la producción industrial registró un crecimiento de alrededor del 8.4% con respecto al observado en el mismo lapso de 1994. En particular destaca el desempeño de las manufactureras, cuyo incremento en su nivel de producción fue superior al 13% de acuerdo también con fuentes oficiales, durante ese periodo. Los criterios generales de política económica que plantea el gobierno mexicano, indican como uno de los objetivos centrales, impulsar las fuentes de crecimiento, particularmente la inversión productiva, las exportaciones y la productividad. Para lograr estos objetivos se plantea un aumento en la relación inversión/PIB, de 20.9% en 1996, a cerca del 25.4% en el año 2000.

Para sostener estos crecimientos y al mismo tiempo considerar la disponibilidad y reposición sustentable de la variable ambiental, para no empeñar desde ahora, las necesidades de desarrollo de las generaciones futuras, se requiere la implantación consecuente de acciones de planeación racional en la explotación de los recursos naturales, que permitan armonizar y definir políticas económicas y ambientales que fomenten el ahorro y el uso eficiente de los recursos.

En este trabajo se abordan en lo particular algunos aspectos relacionados con los problemas de disponibilidad de los recursos hídricos en México y se reseñan algunas experiencias en la implantación de políticas que se consideran relevantes, ya que implican un cambio estructural. Para ello se realiza una descripción somera de la problemática de la disponibilidad del agua y de cada sector usuario, matizando los aspectos de costos, subsidios y financiamiento. También se presenta un esbozo general de la importancia económica del recurso; de los lineamientos de política y estrategias del sector, de acuerdo con el Plan Nacional de Desarrollo y con el Programa Hidráulico 1995-2000 y su congruencia con la agenda 21 de la Organización de las Naciones Unidas. Asimismo, se efectúa una síntesis del marco legal e institucional del sector. Adicionalmente se hace una referencia a los alcances principales del Programa de Modernización del Manejo del Agua; se destaca también la importancia de los instrumentos de precio en la recaudación y financiamiento de las obras y acciones del sector y como incentivo de ordenación de consumos, describiendo algunos estudios de elasticidad-precio de la demanda. Por otra parte, se hace mención de los mecanismos de regularización de usuarios (aspectos sobre concesiones y Registro Público de Derechos de Agua) y de los instrumentos legales que apoyan el mercado de derechos del recurso que se pretende impulsar en el país. Se resalta la importancia del Instituto Mexicano de Tecnología del Agua y la evaluación beneficio-costo de algunas de sus principales líneas de investigación. También se mencionan los esfuerzos hechos hasta ahora en la gestión del agua por cuencas, destacándose la importancia de los consejos de cuenca, a partir de algunos resultados concretos en el consejo Lerma Chapala. Igualmente se comenta sobre la utilidad de los sistemas de información socioeconómica. Se describe por otra parte, la experiencia mexicana acerca de la transferencia de los distritos de riego a asociaciones de usuarios y otras acciones novedosas de descentralización y federalización del desarrollo hidráulico. También se mencionan algunas experiencias de la participación de la iniciativa privada en proyectos como presa Huites, los sistemas municipales de agua potable y alcantarillado, y plantas de tratamiento de aguas residuales. Para terminar, se evalúan las políticas implementadas en el pasado reciente y se presentan una serie de recomendaciones concretas para avanzar en el desarrollo sustentable y modernización del sector hidráulico de México.

Consultation du document