EFFICIENCY : KEY TO SUSTAINABILITY IN WATER SCARCE AREAS

Prof. Adel El-Beltagy and Dr. Theib Oweis

International Center for Agricultural Research in the Dry Areas (ICARDA)
P.O.Box 5466 ICARDA Aleppo, Syria

Les zones sèches ne bénéficient que d’une part très faible des disponibilités mondiales en eau. Dans ces zones, plus de 75 % de l’eau disponible est utilisée en agriculture et la compétition pour l’eau entre les différents secteurs prive l’agriculture d’une quantité importante d’eau. Pour maintenir l’agriculture et la vie dans ces zones, même à leurs niveaux actuels, une grande attention doit être accordée à l’amélioration de la collecte et de l’eau et de son utilisation. L’amélioration de l’efficience d’utilisation de l’eau dans les zones où cette denrée est rare est devenue vitale pour un développement durable. " Produire plus d'aliments avec moins d’eau " est le thème qui pose d’énormes défis pour le transfert des disponibilités en eau, encourager l’utilisation efficiente et promouvoir la conservation des ressources naturelles. Des techniques efficientes sont nécessaires, non seulement pour l’utilisation des ressources en eau dans les régions agricoles traditionnelles, mais aussi pour la valorisation des eaux marginales et pour l’exploitation disponibilités en eau dans les zones marginales. Des techniques d’utilisation efficiente de l’eau au niveau de l’exploitation agricole telles que l’irrigation d’appoint et la collecte de l’eau, lorsqu’elles sont combinées avec des techniques culturales améliorées, du matériel génétique performant et des interventions socio-économiques appropriées à l’échelle du bassin versant, pourraient aider à atteindre cet objectif.

The dry areas of the world have only a small share of the available water. Over 75% of that share is used for agriculture. Competition among various sectors deprives agriculture of a substantial amount of water every year. If agricultural production and living standards are to be maintained, even at current levels, greater priority must be given to enhancing the efficiency of water procurement and utilization. Increasing Water-use Efficiency (WUE) in water scarce areas is becoming vital for sustainable development. "Producing more food of less water" is a theme that poses enormous challenges in the transfer of existing supplies, encouragement of more efficient use and promotion of natural resources conservation. Efficient techniques are needed not only with conventional water resources in traditional agricultural areas, but also with marginal-water supplies and in marginal areas. On-farm water-efficient techniques such as supplemental irrigation and water harvesting, if coupled with improved cultural practices, genetic improvement of crops, and proper socio-economic interventions in a basin-wide perspective, would help achieving this objective.

La parte del agua disponible en el mundo que se encuentra en las zonas áridas es muy pequeña. Más del 75% del agua disponible en éstas zonas es usada para la agricultura. La competencia entre los distintos sectores disminuye importantes cantidades de agua cada año. Si la produccíon agrícola y la vida se han de mantener, aún a los niveles actuales, se debe dar una mayor prioridad al aumento de la eficiencia de captura y de utilización del agua. Aumentar la Eficiencia del Uso de Agua en áreas escasas de agua está siendo vital para un desarrollo sustentable. "Producir más alimento con menos agua" es un tema que plantea enormes desafíos para la transferencia de las actuales contidades de agua disponible, promuever el uso más eficiente de ésta y la conservación de los recursos naturales. Se necesitan técnicas más eficientes no solo para los recursos de agua convencionales en áreas de agricultura tradicional, sino también con las aguas de desecho en áreas marginales. A nivel de predio, técnicas eficientes tales como irrigación suplementaria y captura de agua, si están acoplados con mejores prácticas culturales, mejoramiento genético y apropiadas intervenciones socio-económicas a nivel de cuenca, podría ayudar a lograr este objetivo.

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